Après avoir enregistré une baisse de 80 % des arrivées de touristes en raison de la pandémie de COVID-19, le gouvernement du Malawi a décidé de mettre fin à l’obligation de visa dans plusieurs pays.
Cette mesure, prise dans le but de relancer le tourisme, s’appliquera aux touristes de 16 pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Russie, la Chine et l’Allemagne, rapporte Alheejra.World.
Simon Mbvundula, le porte-parole du ministre du Tourisme, de la Culture et de la Faune a noté qu’en supprimant ces restrictions, l’industrie du tourisme peut en bénéficier, indiquant que davantage d’arrivées sont attendues dans le pays africain dans les mois à venir, ce qui pourrait être un grand encouragement compte tenu de l’inactivité de deux ans causée par la pandémie.
Selon M. Mbvundula, la mesure est basée sur des recherches qui ont révélé que le pays perdait des arrivées de touristes par rapport à d’autres pays africains, les frais de visa élevés étant l’un des principaux facteurs de cette situation.
Le gouvernement du Malawi a imposé des frais de visa en 2015 pour tous les pays, et maintenant, les visas à entrée unique pour le Malawi coûtent 50 $, tandis qu’un visa à entrées multiples pour six mois coûte 150 $, et le prix d’un visa à entrées multiples pour 12 mois peut s’élever à 250 $.
Le secteur du tourisme au Malawi a subi de lourdes pertes pendant la pandémie de COVID-19 et toute action visant à améliorer la situation est plus que bien accueillie par les opérateurs économiques.
« Ce sont des gens qui dépensent beaucoup, donc, en termes de marge sur les tarifs que nous vendons, c’est déjà un plus, et peut-être pour le forex du pays, c’est déjà un plus. Et nous pensons que cela nous fera du bien en tant que destination pour le Malawi et en tant que fournisseur d’hospitalité, » Temwa Kanjadza, qui dirige les ventes et le marketing pour Sunbird Hotels and Resorts, a déclaré.
Par ailleurs, le directeur exécutif du Conseil du tourisme du Malawi, Innocent Kaliati, a également salué cette initiative, révélant que le pays voisin, la Zambie, avait commencé à appliquer cette mesure il y a plusieurs mois.
Il a également indiqué que son département avait résolu les problèmes liés au système de visa électronique, car de nombreuses plaintes ont été exprimées sur les médias sociaux concernant le système de visa du pays, certaines personnes déclarant préférer la Zambie au Malawi en raison de ces problèmes liés au système de visa.
Le Malawi a adopté le système international de visas électroniques en 2019, dans l’espoir d’alléger le processus d’acquisition des documents de voyage, qui prend beaucoup de temps.
Le département de l’immigration du Malawi prend des mesures pour corriger le système de visa électronique, et le portail devrait être entièrement géré par ce département assez rapidement, tandis que le gouvernement du Malawi a l’intention de mettre en œuvre l’accord d’exemption de visa en janvier 2023.