بعد مرور عام على حملة الرئيس دونالد ترامب ضد الهجرة، تسعى شركات البناء في لويزيانا جاهدة للعثور على نجارين. فقدت المستشفيات في ولاية فرجينيا الغربية الأطباء والممرضات الذين كانوا يخططون للقدوم من الخارج. ولا يستطيع دوري كرة القدم في مدينة ممفيس بولاية تينيسي أن يضم عدداً كافياً من الفرق لأن الأطفال المهاجرين توقفوا عن الحضور.
تغلق أمريكا أبوابها في وجه العالم، وتغلق الحدود، وتضغط على السبل القانونية للدخول، وترسل الوافدين الجدد والمقيمين منذ فترة طويلة إلى المخارج.
فقد ارتفعت رسوم التأشيرة، وأصبح قبول اللاجئين شبه معدومة، وانخفض قبول الطلاب الدوليين. أدى التراجع عن الأوضاع القانونية المؤقتة الممنوحة في ظل إدارة بايدن إلى جعل مئات الآلاف من الأشخاص الآخرين عرضة للإزالة في أي وقت. وتقول الإدارة إنها طردت بالفعل أكثر من 600 ألف شخص.
إن تقلص عدد السكان المولودين في الخارج لن يحدث بين عشية وضحاها. وتشير تقديرات أكسفورد إيكونوميكس إلى أن صافي الهجرة يصل إلى حوالي 450 ألف شخص سنويًا في ظل السياسات الحالية. وهذا أقل بكثير من مليونين إلى ثلاثة ملايين سنويًا الذين جاءوا في ظل إدارة بايدن. بلغت نسبة سكان البلاد المولودين في الخارج 14.8% في عام 2024، وهو ارتفاع لم نشهده منذ عام 1890.
لكن مسؤولي البيت الأبيض أوضحوا أنهم يهدفون إلى شيء أقرب إلى إغلاق الهجرة في عشرينيات القرن الماضي، عندما منع الكونجرس، في ذروة موجة من العداء للمهاجرين استمرت عقودًا، دخول الأشخاص من نصف العالم وأدى إلى انخفاض صافي الهجرة إلى الصفر. وقد بلغت حصة السكان المولودين في الخارج أدنى مستوياتها عند 4.7% في عام 1970. وقد أشاد ستيفن ميللر، أحد كبار مستشاري ترامب، بتلك العقود من الهجرة المنخفضة باعتبارها المرة الأخيرة التي كانت فيها الولايات المتحدة “قوة عظمى عالمية بلا منازع”.
وسواء كانت القيود ستعيد بعضًا مما يعتبره ميلر بمثابة قصيدة شاعرية في منتصف القرن أم لا، فليس هناك شك في أن تغييرات كبيرة تلوح في الأفق. لقد نسجت الهجرة نفسها بقوة من خلال نسيج البلاد – في الفصول الدراسية وعنابر المستشفيات، وحدائق المدينة وقاعات الحفلات الموسيقية، وقاعات مجالس الإدارة في الشركات، وأرضيات المصانع – لدرجة أن عزل البلاد الآن سيغير بشكل عميق الحياة اليومية لملايين الأميركيين.
محلات البقالة والكنائس أكثر هدوءًا في أحياء المهاجرين. يظهر عدد أقل من الطلاب في لوس أنجلوس ومدينة نيويورك.
سيتم الشعور بالتغييرات أيضًا على بعد مئات الأميال من أي محيط أو حدود وطنية، حتى في الشوارع التي غمرتها الثلوج في مارشالتاون بولاية أيوا، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها 28 ألف نسمة وتقع على بعد حوالي ساعة بالسيارة شمال شرق دي موين.
جاء المكسيكيون الأوائل، الذين يعيش بعضهم في البلاد بشكل غير قانوني، إلى مارشالتاون في التسعينيات للعمل في مصنع لتجهيز لحم الخنزير. وبعد مداهمة هجرة رفيعة المستوى هناك في عام 2006، وصل لاجئون يتمتعون بوضع قانوني أكثر صلابة من ميانمار وهايتي والكونغو.
أما الآن، فتنتشر المطاعم المكسيكية والصينية والفيتنامية في المباني المحيطة بمبنى المحكمة الكبير الذي يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر. 19% من السكان مولودون في الخارج، ويتم التحدث بحوالي 50 لهجة في المدارس العامة. وتكتظ المقاعد في قداس اللغة الإسبانية في الكنيسة الكاثوليكية المحلية أيام الأحد، وفي عام 2021، قامت جمعية دينية بورمية ببناء تمثال شاهق لبوذا على مشارف المدينة.
قال مايكل لادهوف، عمدة مارشالتاون المنتخب: “لديك المزيد من الطاقة في المجتمع”. “إذا بقيت راكدًا، ولم يكن لديك أشخاص جدد يأتون إلى مجتمعك، فإنك تبدأ في الشيخوخة”.
ولكن مع تزايد قوة حملة ترامب ضد الهجرة، أصبح عدد الحضور في المهرجانات المحلية أقل. يقوم الآباء بسحب أطفالهم من المدرسة عندما يسمعون عن احتجاز أشخاص. تلقى المشرف المشرف على بناء ملعب رياضي بالمدرسة الثانوية خطاب ترحيل، مما أدى إلى غيابه بشكل واضح مع انتهاء العمل. سمح مصنع لحم الخنزير للعمال بالذهاب لأن تصاريح عملهم انتهت صلاحيتها.
صدى الماضي
ليس من الواضح بعد ما الذي ستعنيه هذه التغييرات بالنسبة لأمريكا. لكن الحقبة الماضية من حملات القمع ضد الهجرة تحتوي على بعض الدروس.
خلال القرن الأول للبلاد، كانت الهجرة غير مقيدة بشكل أساسي على المستوى الفيدرالي. بدأ هذا يتغير في أواخر القرن التاسع عشر، مع ظهور «الموجة الكبيرة» من المهاجرين الفارين من الاضطهاد السياسي أو الباحثين عن عمل. بدءًا من سبعينيات القرن التاسع عشر وعلى مدى العقود التي تلت ذلك، منع الكونجرس المجرمين والفوضويين والمعوزين وجميع العمال الصينيين من دخول البلاد.
وبحلول مطلع القرن العشرين، كانت المشاعر المعادية للمهاجرين متفشية. كتب المحامي وعالم تحسين النسل ماديسون جرانت في كتابه الذي صدر عام 1916 بعنوان “مرور السباق العظيم” أن الدول الأجنبية كانت تستغل الانفتاح الأمريكي من خلال تفريغ “سجونها ومصحاتها” وأن “نبرة الحياة الأمريكية بأكملها، الاجتماعية والأخلاقية والسياسية، قد تم التقليل منها والابتذال بها”.
تمت استشارة جرانت كخبير عندما بدأ الكونجرس صياغة قانون الهجرة لعام 1924، والذي منع، جنباً إلى جنب مع التشريعات المصاحبة، كل أشكال الهجرة تقريباً من آسيا، وأنشأ دورية حدود الولايات المتحدة وحدد حصصاً من دول شرق وجنوب أوروبا. وانخفض صافي الهجرة – الذي يمثل الأشخاص الذين يغادرون وكذلك القادمين – إلى حد كبير.
واليوم، يقول بعض مؤيدي وقف الهجرة – بما في ذلك نائب الرئيس جيه دي فانس – إن ذلك سيساعد البلاد على استيعاب أولئك الذين كانوا موجودين بالفعل هنا، ويقلل المنافسة على السلع النادرة مثل الإسكان وتعزيز فرص العمل للشباب الذين تركوا القوى العاملة. وكتب ريحان سلام، رئيس معهد مانهاتن المحافظ، في كتابه الصادر عام 2018 بعنوان “بوتقة الانصهار أم الحرب الأهلية؟” وأن العدد الكبير والمتزايد باستمرار من المهاجرين ذوي المهارات المتدنية، الذين يعيش العديد منهم في جيوب عرقية للطبقة العاملة، يهدد بخلق “طبقة دنيا دائمة”.
وقد حكمت القيود التي تم إقرارها في عشرينيات القرن العشرين الهجرة الأمريكية إلى أن أدت المنافسة الدولية في الحرب الباردة، وحركة الحقوق المدنية، والتحول في موقف العمل المنظم، إلى نهاية حصص الأصول الوطنية في عام 1965.
على الرغم من صعوبة فصل آثار قيود الهجرة لعام 1924 عن التطورات الأخرى – الحروب، والتقدم التكنولوجي، وطفرة المواليد – فقد ارتفعت أجور العمال المولودين في الولايات المتحدة في الأماكن المتضررة من القيود المفروضة على المهاجرين. ولكن لفترة وجيزة فقط. وتجنب أصحاب العمل دفع المزيد عن طريق توظيف عمال من المكسيك وكندا، وهما دولتان لا تخضعان لقيود الهجرة؛ هاجر العمال المولودون في أمريكا من البلدات الصغيرة إلى المناطق الحضرية وخففوا من النقص. تحولت المزارع إلى الأتمتة لتحل محل العمالة المفقودة.
واليوم؟ وكانت أجور البناء آخذة في الارتفاع، حتى مع تباطؤ بناء المنازل – وهو مؤشر محتمل على أن عمليات الترحيل في الصناعة ذات الكثافة السكانية العالية للمهاجرين تؤدي إلى ارتفاع الرواتب. وترى النقابة التي تمثل العمال في صناعة تجهيز لحم الخنزير اتجاها صعوديا أيضا، على الرغم من أنها تعارض عمليات الترحيل وحصلت على زيادات في الأجور بعد موجة الهجرة التي قام بها الرئيس جو بايدن.
وقال مارك لوريتسن، رئيس قسم تعليب اللحوم في الاتحاد الدولي لعمال الأغذية والتجارة: “سأطرح بالتأكيد على طاولة المفاوضات أن السبيل لحل مشكلة نقص العمالة هو دفع المزيد من المال”.
حيث لا تزال الأيدي مهمة
يمكن للشركات الاستعانة بمصادر خارجية للوظائف في بلدان أخرى. ويحل الذكاء الاصطناعي محل بعض أنواع العمل، وقد أظهرت بلدان أخرى، مثل اليابان، إمكانيات الروبوتات. لكن العديد من الخدمات لا تزال تتطلب البشر شخصيًا.
قال ديفيد غولدبرغ، نائب رئيس فانداليا هيلث، وهي شبكة من المستشفيات والمكاتب الطبية في ولاية فرجينيا الغربية: “إذا كنت طبيب توليد، وتقوم بتوليد طفل في تلك اللحظة، فأنت بحاجة إلى وضع يديك على المريضة”. “الأمر ليس مثل المصرفي، أو أي شخص يقوم بإنشاء التعليمات البرمجية.”
ما يقرب من خمس وظائف التمريض شاغرة حاليا في ولاية فرجينيا الغربية – وهي ولاية أكبر سنا وأكثر مرضا وأفقر من معظم الولايات – وتواجه الولاية نقصا خطيرا في الأطباء في السنوات المقبلة. وكان الجواب هو النظر إلى الخارج. تخرج ثلث أطباء ولاية فرجينيا الغربية من كليات الطب في الخارج. والآن بدأ هذا الخيار يضيق.
وقال غولدبرغ: “لقد فقدنا اثنين من أطباء القلب بسبب مخاوفهم من عدم حصولهم على التأشيرة، وإذا حصلوا على ذلك، فلن يتمكنوا من البقاء هنا بشكل دائم”. “لقد ذهبوا إلى مكان آخر.”
وبالمثل، لم يتوصل أحد إلى كيفية حصاد المحاصيل الحساسة باستخدام الآلات. خلال السبعينيات التي شهدت انخفاض معدلات الهجرة، اختفت بعض المحاصيل، مثل البصل الأخضر، من الرفوف أو تم استيرادها بدلا من ذلك.
وقال لوك بروبيكر، الذي يدير مزرعة ألبان مع أبنائه وحفيده في ولاية بنسلفانيا: “لن تقفز من الأرض إلى عبوة دون أن تتدخل أيدي شخص ما في مكان ما على طول الطريق”. ولحلب الأبقار وإطعامها وتوليد العجول، يعتمد على أكثر من عشرة عمال ولدوا في الخارج، معظمهم مكسيكيون. وهو غير متفائل بأنه سيتمكن من استبدالهم.
قال: “يمكنك وضع إعلان في الصحيفة”. “ربما يكون لديك شخص أمريكي المولد يتقدم لهذه الوظيفة إذا كنت بحاجة إلى 10 أشخاص. وهذا ربما”.
“ما هو المستقبل؟”
وعلى المدى الأطول، سوف يصطدم انخفاض الهجرة باتجاه واحد لا يرحم: شيخوخة السكان المحتاجة إلى الرعاية مع انخفاض عدد العمال المتاحين لتقديمها.
نصف الأشخاص الذين يعملون في مساكن سيناي، وهي منشأة سكنية لكبار السن في بوكا راتون بولاية فلوريدا، هم من المهاجرين. واضطرت راشيل بلومبرج، الرئيس التنفيذي، بالفعل إلى إخطار 38 عاملاً من كوبا وهايتي وفنزويلا بأنه سيتعين عليهم المغادرة لأن إدارة ترامب أنهت الوضع القانوني المؤقت لبلادهم. وهذا يمثل 9% من قوتها العاملة.
وقالت عن تلك المحادثات: “لقد كانت مثل هذه الجنازة التي لن تنتهي أبدًا”. “إنهم أفضل الموظفين لدي.”
لقد كافحت المناطق الريفية والمدن ما بعد الصناعية لفترة طويلة مع هجرة الشباب والاحتياجات المتزايدة للسكان الأكبر سنا الذين تركوا وراءهم. لقد علقت العديد من هذه الأماكن مستقبلها على المهاجرين.
أصبحت مقاطعة لانكستر بولاية بنسلفانيا، التي تشتهر بمجتمع رفض الاندماج – الأميش – على مر السنين أيضًا موطنًا لسوق عالمية. يملأ الآن أناس من ميانمار مقاعد كنيسة المينونايت التي تأسست في القرن الثامن عشر. ويعمل العشرات من اللاجئين الكونغوليين في مراكز التوزيع المحلية. يوجد في لانكستر، مقر المقاطعة، مطعمان نيباليان. أصبحت إعادة توطين اللاجئين، وهي مهمة المينونايت المحلية منذ فترة طويلة، أمرًا أساسيًا لاستراتيجية النمو في لانكستر.
وقالت هيذر فالوديس، رئيسة الغرفة التجارية في لانكستر، إنه على عكس معظم مقاطعات بنسلفانيا، فإن “أعداد سكان لانكستر آخذة في النمو”. “ولكن هذا ببساطة بسبب المهاجرين.”
