سنكون أول من يعترف بأن استجابة إدارة بايدن لتدفقات الهجرة القياسية كانت غير كاملة. كانت الإدارة بطيئة في دعم المدن التي تكافح مع وصول عدد غير مسبوق من المهاجرين، وتنازلت عن السرد لمنتقديها من خلال اللعب الدفاعي على الاتصالات وانتظرت طويلاً لتكثيف جهود التنفيذ.
ولكن بحلول نهاية عام 2024، انخفض إجمالي المواجهات الشهرية على الحدود الجنوبية من 300 ألف إلى أقل من 100 ألف. والواقع أن عدد اللقاءات المصرح بها في موانئ الدخول عبر برامج، مثل برنامج CBP One والبرنامج الخاص للكوبيين والهايتيين والنيكاراغويين والفنزويليين، تجاوز عدد اللقاءات غير المصرح بها.
ضع طريقة أخرى، أكثر من 80% من التخفيض الحالي نرى في المواجهات الحدودية غير المصرح بها التي حدثت خلال إدارة بايدن. لقد خفضت إدارة ترامب اللقاءات عن مستوياتها السابقة بنسبة إضافية قدرها 17% من خلال إجراءات مكلفة وقاسية.
إن دروس الهجرة المستفادة من فترة بايدن ليست دائما بديهية. أولاً، لا يشكل الإنفاذ والمسارات القانونية استراتيجيات متعارضة، بل إنهما مترابطان. لقد سمعنا في كثير من الأحيان الامتناع عن الحاجة إلى اتخاذ إجراءات صارمة أولا، وعندها فقط نفكر في توسيع المسارات القانونية. لكن البيانات تحكي قصة مختلفة. وعندما ربطت الولايات المتحدة زيادة إنفاذ القانون ببدائل قانونية ذات مصداقية، تراجعت عمليات العبور غير النظامية بشكل حاد. وكان هذا المزيج – وليس التنفيذ وحده – هو الذي أدى إلى انخفاض الأرقام.
ثانياً، كانت برامج الإفراج المشروط في حالات الطوارئ بمثابة أداة أساسية، وإن كانت غير كاملة. سمح الإفراج المشروط لأسباب إنسانية، بما في ذلك عملية CHNV، للأشخاص بالتقدم من حيث كانوا، مما مكن المهاجرين الذين تم فحصهم من الانضمام إلى القوى العاملة الأمريكية بسرعة، مما ساعد على يتجنب ركود ما بعد الوباء.
ومع ذلك، فإن برامج الإفراج المشروط ليست حلاً دائمًا. ويتعين على الكونجرس أخيرا أن يعيد النظر في الحدود القصوى لتأشيرات الدخول التي ظلت قائمة لعقود من الزمن، وأن يبني بدلا من ذلك نهجا مرنا وقائما على الطلب، ويعمل على التوفيق بشكل أفضل بين المهاجرين واحتياجات العمالة عبر طيف المهارات.
ثالثاً، كان التعاون الإقليمي أكثر أهمية مما يدركه أغلب الأميركيين. ومنحت دول مثل كولومبيا والبرازيل والإكوادور وبيرو الوضع القانوني لأكثر من 4.5 مليون نازح فنزويلي، مما حال دون حدوث موجة أكبر شمالًا. ودعمت الولايات المتحدة تلك الجهود بالمساعدات الأجنبية والدبلوماسية. وقد أتى ذلك بثماره، إذ اضطر عدد أقل من الناس إلى الاستمرار في التحرك.
وكان أرخص بكثير أيضًا. وقدرت تكاليف التكامل بـ 600 دولار لكل مهاجر في كولومبيا، على سبيل المثال، مقارنة بـ سعرها أكثر من 17000 دولار لإلقاء القبض على شخص ما واحتجازه وترحيله على حدود الولايات المتحدة. كما عملت بلدان نصف الكرة الغربي معًا لزيادة فحص المهاجرين وفحصهم، والتنسيق بشأن سياسات تأشيرات العبور والتحقيق مع المتاجرين بالبشر.
كانت دبلوماسية الهجرة في ظل إدارة بايدن عبارة عن طريق ذو اتجاهين، حيث شجعت الولايات المتحدة الدول على بذل المزيد من الجهد ولكنها قدمت أيضًا المساعدة الأجنبية والغطاء السياسي. عندما ندرك أن الهجرة تمثل تحديًا في نصف الكرة الغربي، وليس تحديًا للولايات المتحدة فقط، فإننا نحصل على نتائج أفضل.
وأخيرا، إذا أردنا تجنب موجة الهجرة التالية، فيتعين علينا أن نفهم الأسباب التي أدت إلى الموجة الأخيرة. نعم، أثر التحول في لهجة إدارة بايدن على التدفقات على الحدود. لكن الدوافع الأعمق كانت هيكلية: سوق العمل في مرحلة ما بعد الجائحة يائسة للعمال; الباب 42 الطرد الذي – التي تشجيع بشكل عكسي المعابر المتكررة و أكبر أزمة نزوح في تاريخ نصف الكرة الأرضية، يغذيها في الأساس الانهيار الاقتصادي في فنزويلا.
إن ضغط الهجرة لا يختفي ببساطة، بل يتراكم. ومن خلال خفض المساعدات الخارجية، والتخلي عن التعددية، وصب الموارد بشكل شبه كامل على أمن الحدود والإنفاذ الداخلي، راهنت إدارة ترامب بكل شيء على الردع. إذا كانت هذه التكتيكات تؤدي فقط إلى تأخير الأزمة المستقبلية بدلاً من منعها، فقد تتمنى الإدارة أن يكون لديها المزيد من الأدوات المتاحة للاستجابة.
إننا نشارك هذه الدروس ليس من أجل خوض معارك قديمة، بل من أجل تشكيل طريق أكثر ذكاءً للمضي قدمًا.
وفي الشهر الماضي، أعادت مجموعة من أعضاء مجلس النواب من الحزبين الجمهوري والديمقراطي تقديم مشروع القانون قانون الكرامة، وربط المسار إلى الوضع القانوني للمهاجرين غير الشرعيين في الولايات المتحدة مع إنفاذ أقوى. هناك تزايد تعرُّف في الكونجرس، أصبح انتظار “الصفقة الكبرى” بمثابة ذريعة لعدم القيام بأي شيء.
إن الإصلاحات الضيقة والمستهدفة – مثل تسريع تصاريح العمل، وسد ثغرات اللجوء، وتوسيع التأشيرات القانونية الدائمة والمؤقتة، وخلق طريق إلى الوضع القانوني لأولئك الذين عاشوا هنا لسنوات عديدة، وتعزيز الاحتفاظ بالمواهب – كلها أمور قابلة للتحقيق وضرورية وتصب في مصلحتنا الوطنية.
لقد أوضحت ثلاثة عقود من الجمود أن التقاعس عن التحرك بشأن الهجرة ينطوي على تكاليف باهظة. ويتعين على أولئك الذين يؤمنون بطريقة أفضل أن يغتنموا الفرصة لملاحقة سياسات عملية، كلما ظهرت هذه السياسات.
