En tant que ressortissant étranger, vous pouvez étudier aux États-Unis avec un visa d’étudiant F-1. Si votre visa étudiant expire avant la fin de votre programme, vous pouvez bénéficier d’un renouvellement de visa F-1. Pour renouveler votre visa d’étudiant F-1, vous devez déposer une nouvelle demande de visa depuis votre pays d’origine ou un autre pays, auprès d’une ambassade ou d’un consulat américain (il est toujours préférable de déposer une demande depuis votre pays).
Vous ne devez renouveler votre visa que si vous prévoyez de quitter les États-Unis et d’y revenir, car si votre visa d’étudiant expire, mais que votre formulaire 1-20 est toujours valable, vous pouvez poursuivre vos études. Cependant, comme on ne sait jamais quand on peut être amené à voyager, il est toujours préférable de renouveler son visa F-1 plutôt que de rester avec un visa expiré. Vous trouverez ici tous les détails concernant la demande de renouvellement de visa, les autres options de renouvellement disponibles et les possibilités de prolongation de votre visa F-1.
Comment renouveler mon visa F-1 ?
Pour renouveler votre visa F-1, vous devez suivre les mêmes étapes que lors de votre première demande de visa :
- Remplissez votre demande de visa. Même lorsque vous demandez le renouvellement de votre visa, vous devez remplir le formulaire DS-160 en ligne et imprimer la page de confirmation.
- Prenez rendez-vous à l’ambassade ou au consulat. Vous devez ensuite prendre rendez-vous à l’ambassade ou au consulat de votre pays afin de passer votre entretien de visa le plus rapidement possible. Toutefois, vous pouvez bénéficier d’une dispense d’entretien si vous remplissez les conditions d’exemption.
- Rassemblez les documents requis. Vous devez préparer les documents originaux qui vous ont été demandés lors de votre première demande de visa d’étudiant F-1 et, si nécessaire, obtenir des tampons d’apostille pour vos documents et les traduire.
- Payez les frais de dossier pour le visa. Si vous devez payer les frais avant votre entretien, assurez-vous de le faire car vous devez préparer le reçu des frais.
- Rendez-vous à votre entretien de visa. Enfin, vous pouvez vous rendre à l’entretien de renouvellement de votre visa F-1. Si vous remplissez les mêmes conditions que lors de votre première demande de visa d’étudiant F-1, vous obtiendrez très probablement le renouvellement de votre visa.
Après avoir demandé le renouvellement de votre visa F-1, vous devez rester dans le pays où vous avez déposé votre demande jusqu’à ce qu’elle soit traitée et vous ne pouvez pas vous rendre aux États-Unis. Si votre demande de renouvellement est refusée, vous devez rentrer chez vous.
Gardez à l’esprit que même si vous pouvez demander le renouvellement de votre visa F-1 à partir d’un pays autre que votre pays de résidence, il est toujours conseillé de le faire à partir de votre pays d’origine, car cela facilitera la procédure de demande pour vous et pour l’ambassade/consulat.
De quoi ai-je besoin pour renouveler mon visa F-1 ?
Vous devez préparer les mêmes documents que ceux requis pour votre demande initiale de visa F-1 et ajouter quelques documents supplémentaires :
- Votre passeport doit être valable au moins 6 mois après la date à laquelle vous prévoyez de quitter les États-Unis.
- Photo du visa. Vous devez télécharger la photo de votre visa lorsque vous remplissez votre demande en ligne, mais n’oubliez pas de vous faire photographier afin d’avoir une copie physique au cas où la version numérique ne serait pas téléchargée.
- Formulaire de demande. Vous devez imprimer la page de confirmation du formulaire DS-160.
- Formulaire I-20. Vous devez également être en possession du formulaire I-20 que vous avez reçu de votre établissement d’enseignement.
- Dossiers universitaires. Vous devez également soumettre des documents justificatifs relatifs à votre période d’études aux États-Unis :
- Une description de votre programme d’études.
- Une description de vos activités de recherche aux États-Unis.
- Une copie de vos relevés de notes et de votre CV.
- Une lettre de confirmation de votre programme actuel.
- La preuve que vous avez payé tous les frais de visa.
- Preuve du financement de votre programme d’études.
- Preuve que vous n’avez pas été impliqué dans une quelconque activité criminelle pendant votre séjour aux États-Unis.
- Preuve que vous retournerez dans votre pays d’origine.
Renouvellement automatique du visa F-1
Un autre moyen de renouveler votre visa F-1 sans avoir à déposer une nouvelle demande est le renouvellement automatique du visa. Le renouvellement automatique signifie que vous pouvez voyager au Canada, au Mexique ou dans d’autres territoires américains pendant moins de 30 jours et que votre visa sera automatiquement renouvelé lorsque vous rentrerez aux États-Unis.
Si vous souhaitez utiliser cette option, veillez à planifier votre voyage à l’avance, avant l’expiration de votre visa ou juste après, et vérifiez si vous avez besoin d’un visa pour entrer au Canada. À votre retour, l’agent de la patrouille frontalière validera votre statut d’étudiant et votre visa F-1 sera renouvelé pour la durée restante de votre programme d’études.
Puis-je renouveler mon visa F-1 avant son expiration ?
Si votre visa est sur le point d’expirer pendant que vous êtes à l’étranger, vous pouvez le renouveler avant qu’il n’expire si vous voulez rentrer dans le pays. En général, vous devez attendre l’expiration de votre visa et le renouveler.
Quelle est la durée de validité de mon nouveau visa F-1 ?
Votre nouveau visa F-1 est délivré pour une année supplémentaire. Il s’agit généralement de la durée de validité maximale des visas F-1 délivrés par les ambassades ou les consulats américains, mais si vous devez rester plus longtemps pour terminer votre programme, vous pouvez demander un nouveau renouvellement à l’expiration de votre visa actuel.
Que dois-je faire si je ne peux pas renouveler ou prolonger mon visa F-1 ?
Une fois votre programme universitaire et votre OPT terminés, vous disposez de 60 jours pour quitter les États-Unis et retourner dans votre pays d’origine. Au cours de votre période de candidature, vous avez dû fournir la preuve que vous aviez l’intention de retourner dans votre pays d’origine une fois le programme terminé.
Toutefois, il existe quelques moyens de rester aux États-Unis même si le visa F1 n’est plus valable et que vous ne pouvez pas le prolonger. La seule solution est de changer de statut.
Option 1
La voie la plus facile que suivent la plupart des étudiants titulaires d’un visa F1 est d’obtenir un visa H-1B. Ce visa transforme votre statut en visa de non-immigrant et vous permet de rester et de travailler aux États-Unis pendant une période maximale de six ans.
L’avantage du visa H-1B est qu’il s’agit d’un visa à double intention. Cela signifie qu’au bout de six ans, vous pouvez également demander une carte verte. Il s’agira d’une carte verte basée sur l’emploi, qui vous permettra de vivre et de travailler aux États-Unis de manière permanente.
Si vous n’avez pas pu obtenir d’employeur qu’il vous parraine pour un visa H-1B, vous pouvez soit retourner dans votre pays d’origine, soit essayer des options plus complexes.
L’une d’entre elles consiste à demander soi-même une carte verte basée sur l’emploi. Vous pouvez faire valoir vos capacités extraordinaires dans le domaine des arts, des sciences, des affaires ou du sport et obtenir un visa EB-1. C’est extrêmement difficile et la plupart de ces demandes échouent en raison des nombreuses exigences.
Option 2
La deuxième option consiste à devenir un investisseur américain. Vous pouvez investir dans une entreprise commerciale américaine et créer des emplois. Vous pourrez ainsi démontrer que vous contribuez au développement économique des États-Unis et obtenir une carte verte d’investisseur ou un visa EB-5.
La difficulté d’obtenir ce visa réside dans le fait que le montant de l’investissement exigé est trop élevé. Vous devez investir entre 500 000 et 1 million de dollars dans l’entreprise commerciale pour obtenir un visa EB-5. En tant qu’étudiant ayant bénéficié d’un visa F1 jusqu’à cette date, il est très peu probable que vous disposiez d’une telle somme d’argent.
Option 3
La dernière option consiste à épouser un citoyen américain. De nombreux étudiants titulaires d’un visa F1 rencontrent quelqu’un et entament une relation avec cette personne, qui débouche sur un mariage. Une fois fiancés, les étudiants titulaires d’un visa F1 peuvent prétendre à un visa de fiancé et, après le mariage, ils obtiennent un visa IR-1. Le visa IR-1 est le visa de conjoint d’un citoyen américain et vous permet de vivre et de travailler aux États-Unis de manière permanente.
Cette option est plus facile que les deux précédentes, mais vous devez veiller à ne pas créer une fausse relation. Les services américains de la citoyenneté et de l’immigration (USCIS) exigent de nombreuses preuves de votre lien de parenté avec le citoyen américain. Ils le font pour empêcher les faux mariages de cartes vertes.
Vous devrez connaître la personne avec laquelle vous entretenez une relation et prouver que vous êtes ensemble depuis un certain temps. En outre, une fois que vous êtes marié, vous devez fournir la preuve que le mariage était légal. Vous devrez présenter votre certificat de mariage, les déclarations des témoins de la cérémonie, les photos du mariage et les reçus de la réception ou de la lune de miel.
Puis-je prolonger mon visa F-1 ?
Vous pouvez également prolonger votre visa F-1 si vous le souhaitez. La procédure de prolongation est un peu différente de celle du renouvellement de votre visa. Pour prolonger votre visa, vous devez généralement effectuer un OPT (Optional Practical Training) après l’obtention de votre diplôme.
Un OPT est un programme de travail que vous pouvez suivre pendant que vous êtes titulaire d’un visa d’étudiant. Vous pouvez suivre ce programme pendant ou après vos études, mais si vous voulez prolonger votre visa, vous devez suivre le programme de travail après la fin de vos études.
Vous pouvez travailler pendant 12 mois pour un employeur américain, à temps partiel ou à temps plein. Lorsque votre travail est terminé après 12 mois, votre employeur peut vous parrainer pour un visa H-1B et vous pouvez changer de statut.
N’oubliez pas que si vous êtes un étudiant STEM, vous pouvez prolonger votre OPT jusqu’à 24 mois.